Tom Lefevre satisfecho con la nueva instalación de iluminación híbrida

Tras la instalación de LED en 4,5 ha, Hortipower de Merksplas (Bélgica) cuenta con 6 ha de iluminación híbrida desde el otoño pasado. En septiembre del año pasado, por cada segmento (de 8 por 5 metros) se sustituyeron dos de cada cuatro lámparas SON-T por dos lámparas de 1 000 vatios de la marca MechaTronix. El resultado fue un aumento de luz del 40 %, lo que hizo que el nivel de iluminación pasara de 180 a 258 µmol/m².s. De la potencia total, 90 µmol/m.s son generados por las luces SON-T. Cuando la empresa se ve obligada a apagar las luces SON-T en los días más cálidos de primavera, las luces LED producen tanta luz como en la situación anterior con solo luces SON-T. Este es, en última instancia, el objetivo de las luces LED adicionales: ampliar la temporada de luz y generar mayores rendimientos con un menor aporte de calor y menores costes (energéticos).

Plantas más fuertes

Según el cultivador, todavía es demasiado pronto para hacer cálculos definitivos. «Pero por ahora todo va muy bien. Las plantas son más fuertes. El mayor tamaño de los tomates se nota especialmente», afirma Lefevre, que calcula que el aumento del rendimiento es de un 10 %. Eso significa que la instalación híbrida rinde lo que él esperaba.

El cultivo con niveles de luz más altos conlleva una serie de retos, por ejemplo, una estrategia de riego diferente, afirma. «Por eso también colaboramos estrechamente con Proeftuin Hoogstraten y sus compañeros para obtener respuestas a todas nuestras preguntas para la próxima temporada. Hasta ahora, hemos podido mantener las luces LED encendidas toda la primavera sin alterar el clima», prosigue el cultivador. «Por supuesto, no es deseable que el invernadero se caliente demasiado, así que se deben abrir las ventanas, lo que repercute en el clima e interrumpe el cultivo. Como los LED emiten menos calor, no se sufre tanto ese problema». Añade que elige conscientemente un espectro con luz blanca. «Así, las personas que cuidan de nuestras plantas y cosechan nuestros tomates no sufren por la luz artificial».

Se ha ganado en flexibilidad

Aunque el cultivador, según sus palabras, todavía tiene que aprender mucho para encontrar el sistema de cultivo adecuado, señala que la primera temporada le proporciona un punto de apoyo. «Como la combinación LED y SON-T permite jugar con la temperatura y la cantidad de luz, se gana mucha más flexibilidad en el cultivo». En esta época del año, las luces SON-T solo se encienden cuando la planta no recibe suficiente luz, durante los días más oscuros, o cuando la temperatura es demasiado baja.

Durante una visita anterior de Onder Glas, el cultivador ya indicó que con los LED puede añadir cierta flexibilidad a su programa de cultivo. De ese modo, la oferta puede ajustarse a la demanda de los compradores. «Nos gustaría estar ya en producción a mediados de noviembre, lo que significa que hay que plantar en agosto. Esto significa que se entra en la temporada de invierno con una planta madura y hay que utilizar el cien por cien de la iluminación, dieciocho horas al día. Si se hiciera eso con SON-T, se produciría demasiado calor».

Asociación Tomeco

Los clientes de Hortipower son minoristas belgas. Se abastecen de un grupo de productores belgas con Tomeco, una organización de productores de tomates vinculada a Hoogstraten, con una superficie total de 80 ha en invernadero La organización de productores está especializada en todo tipo de tomates, incluidos San Marzano y varios tipos de tomates ciruela.

Aunque 2020 no fue un buen año para los tomates tradicionales, el descenso de los precios de las especialidades no fue malo, afirma Lefevre. «Fue un año medio, pero desde luego no bueno. Debido al cierre del sector de la hostelería, tuvimos muchos problemas con la venta de tomates en rodajas». Destaca que 2021 se presenta mucho mejor en términos de precios.

- Fuente: Onder Glas -